Bálsamo de Perú

Los orígenes y la silueta del bálsamo peruano

El bálsamo peruano es un miembro de la familia de las fabáceas originarias de América Central. Crece más precisamente en México, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, Colombia, Venezuela y Ecuador. De hecho, su nombre es engañoso porque no es un árbol que se encuentra en el país de Perú. De hecho, este producto debe su nombre al hecho de que el bálsamo peruano provenía de un puerto de ese país que se utilizaba para su exportación. En su estado natural, es un árbol de entre 15 y 20 m de altura y tiene un tronco esbelto cubierto de corteza grisácea. Sus hojas tienen unos diez foliolos y se alternan. Del mismo modo, el bálsamo peruano se caracteriza por la presencia de flores blancas, bastante pequeñas y agrupadas. Estos últimos van acompañados de un fruto, una especie de vaina aplastada y alada, hinchada en su extremo, que a su vez contiene una semilla. Estas vainas tienen de 5 a 6 cm de largo. Además, si el bálsamo peruano se hizo rápidamente famoso, es simplemente porque su planta contiene canales secretores que expulsan una resina líquida de color marrón rojizo: el famoso bálsamo de Perú. Contiene muchos aromas y una fragancia intensa. Sin embargo, también es altamente alergénico y puede causar enrojecimiento, picazón, ampollas y eccema. Sin embargo, este bálsamo no sólo tiene defectos, ni mucho menos. También es conocido por sus propiedades antisépticas, cicatrizantes, analgésicas, antirreumáticas y antiespasmódicas. Del mismo modo, el bálsamo peruano estimula el corazón, aumenta la presión arterial y reduce las secreciones de la mucosa. Finalmente, una leyenda amerindia nos dice que sería un árbol que se levantaría de la tierra cuando las tribus en guerra finalmente logren la paz.

El bálsamo peruano y su olor dulce y balsámico

El bálsamo del Perú es una resina balsámica natural que produce aceite esencial. Este último se obtiene por destilación por vapor del bálsamo o por extracción de su resinoide con disolventes volátiles. El bálsamo, en cambio, se extrae directamente del tronco del bálsamo peruano, que se recoge bien quemando parcialmente su corteza para aflojarla con facilidad, bien envolviendo un paño alrededor de una incisión previamente realizada en su tronco, una vez impregnado el paño con el bálsamo, basta con recuperarlo calentándolo. En perfumería, el bálsamo peruano es considerado un excelente fijador. Se utiliza principalmente en fragancias de ámbar, cuero o vainilla.

El bálsamo peruano es muy apreciado por su olor dulce que evoca el caramelo. Destaca su presencia en los perfumes Eau de Lacoste, Eau des Merveilles d'Hermès y Love Chloé Eau Intense de Chloé.